Геотермальная энергия: жарко или нет? (Кипящее столетие) — High Country News

В 1892 году жители Бойсе, штат Айдахо, придумали, как согреться, не сжигая обычный уголь или дрова: они подавали воду из близлежащих горячих источников в свои дома, чтобы отапливать их, а также в местный Нататорий, крытый бассейн и спа.

Коренные народы использовали естественное тепло горячих источников на протяжении тысячелетий, но Бойсе, вероятно, был первым в стране колониальным поселенческим городом, который подавал эту энергию прямо в свои дома. Сегодня муниципальная коммунальная служба Бойсе использует аналогичный метод для отопления зданий в центре города.

Бойсе использует простую, низкотемпературную форму геотермальной энергии, обнаруженную относительно близко к поверхности Земли. Его используют в других местах на Западе, нагревая бассейны и системы снеготаяния на тротуарах – даже ферму аллигаторов в Колорадо – а также теплицы и тюрьму в Юте. Тепло Земли также можно использовать для создания пара, который вращает турбину и вырабатывает электричество, не сжигая грязное ископаемое топливо и не вызывая опасных ядерных реакций. Геотермальная энергия не отключается, когда садится солнце или прекращается дуть ветер, и занимает гораздо меньше места, чем другие источники экологически чистой энергии. И оно не будет исчерпано до тех пор, пока не исчезнет ядро ​​Земли, чего (надеюсь) не произойдет еще несколько миллиардов лет.

Поэтому неудивительно, что в марте министр энергетики США Дженнифер Грэнхольм написала в Твиттере: «Я *одержима* геотермальной энергией, и я очень рада видеть, как стартапы запускают коммерческие проекты в области геотермальной энергии — почти неисчерпаемого источника тепла для экологически чистой энергии». ."

Однако пока геотермальная энергия обеспечивает лишь полпроцента электроэнергии, потребляемой в США, отчасти из-за географических и геологических ограничений. И хотя оно относительно чистое, оно оказывает воздействие на грунтовые воды и горячие источники, а также на людей и дикую природу, которые от них зависят. Мы изучили усилия по разработке этого древнего источника энергии и то, как он может помочь – и навредить – Западу.

ИСТОЧНИКИ: Город Бойсе; Водный район Бойсе-Уорм-Спрингс; Ормат; Национальная лаборатория возобновляемых источников энергии; Массачусетский Институт Технологий; Управление энергетической информации; Офис губернатора Айдахо; Министерство энергетики США; Контролируемые тепловые ресурсы; Глобальный энергетический монитор; «Геотермальное централизованное теплоснабжение в Соединенных Штатах», Национальная лаборатория возобновляемых источников энергии, Аманда Колкер и др.

Иллюстрации Ханны Агосты/High Country News

Джонатан Томпсон — пишущий редактор High Country News. Он является автором книги «Империя полыни: как отдаленный округ Юта стал фронтом битвы за американские государственные земли».

Подпишитесь на @Land_Desk

//